Hvorfor lægger hunden sit hoved på skrå?

Når hunden gør det, får det dig til at smile, ikke? Men han prøver ikke at appellere til din blødhed med denne gestus. Vi kan fortælle dig, hvorfor din hund lægger hovedet på skrå, ifølge videnskaben.  

Nogle hunde lægger hovedet på skrå, når nogen taler til dem, eller når de hører bestemte lyde. Ikke alle hunde gør det, men det er en meget almindelig bevægelse. Desuden har hver hund generelt tendens til at vippe hovedet til samme side hver gang. Forskere har studeret denne adfærd for at finde ud af, hvorfor hunden lægger sit hoved på skrå.

For nogle hjælper det dem med at se bedre 
Undtagen for fladnæsede racer som for eksempel mops, bulldog eller bokser, kommer en hunds snude ind i hans synsfelt. Selvfølgelig er deres øjne justeret på samme måde som vores er i forhold til vores næse, men generelt blokerer hundens næse den nederste del af personen, han kigger på. At vippe hovedet til den ene side hjælper hunden med at se fra en anden vinkel, uden næsen er i vejen, for at få et klart billede af, hvad der er foran ham, hvad enten det er dig, fjernsynet eller den tallerken mad, han godt kan lide, og som stadig står på køkkenbordet. Det er den konklusion, som Stanley Coren, professor emeritus ved University of British Columbia i Vancouver, Canada, en ekspert i hundeadfærd, har offentliggjort i tidsskriftet Psychology Today.

Hvor kommer den lyd fra? 
I andre tilfælde mener man, at adfærden med at vippe hovedet kunne være mere relateret til hørelsen end synet. Hvis du tænker over det, er det noget, vi mennesker også gør fra tid til anden. Vi strækker nakken ud til den ene side, placerer øret lidt højere og sætter i mange tilfælde endda håndfladen tæt på for at forbedre lydens modtagelse. Det er en handling, vi gør ubevidst for at høre bedre, og i hundens tilfælde hjælper det også med at lokalisere lydens kilde. Vi skal huske, at hundens hørelse er meget finere end vores, da de er i stand til at opfange et langt større frekvensområde, end vi kan. Eksperten Pete Scheifele, administrerende direktør for Fetchlab, et bioakustik- og dyrehørelseslaboratorium ved University of Cincinnati (USA), konkluderer, at hvis vippen med hovedet ikke hjælper hunden med at høre bedre, så hjælper det i det mindste med at finde ud af præcis, hvor lyden kommer fra, og hvor langt væk den er.

Fordi det ene øre hører bedre end det andet... 
En idé, der virker ret logisk, er, at hunde, ligesom mennesker og andre dyr, har en asymmetri både i deres måde at bevæge sig på og i deres opfattelse af omgivelserne gennem deres sanser. Hvem har ikke bemærket, at de har en fod, der er et par millimeter større end den anden, eller et ben, der er lidt længere? Eller at de kan se en smule bedre med det højre øje end med det venstre? Derfor kan det simpelthen være, at der er hunde, der hører bedre med det ene øre end med det andet, og de vipper hovedet for at forbedre lydopfattelsen med det bedre øre.

…og hjernen fungerer også asymmetrisk 
Ud fra ideen om, at denne asymmetri også findes i, hvordan hjernen fungerer, udførte forskere fra Eötvös Loránd Universitetet i Budapest en undersøgelse, der viste, hvordan hunde, der er i stand til at lære navnene på deres legetøj, vipper hovedet, når de hører deres ejere bede dem om at hente et stykke legetøj. Ifølge forskningen, der blev offentliggjort i tidsskriftet Animal Cognition, er denne hovedvipning direkte forbundet med den måde, hunde behandler menneskelig tale på i deres hjerner. Med andre ord er der en sammenhæng mellem denne adfærd og behandlingen af stimuli, der er vigtige og betydningsfulde for dem.

Er hunde, der lægger hovedet på skrå, mere intelligente? 
Da det under denne forskning kun var hunde, der havde lært navnene på objekter (og derfor fandt dem succesfuldt), der ofte lagde hovedet på skrå, kunne man tænke, at de hunde, der bruger denne gestus, er mere intelligente end resten. Ideen er dog endnu ikke bevist, fordi eksperimentet blev udført i en meget begrænset og specifik situation: at bede hunden om at hente et legetøj. Der blev ikke lavet nogen undersøgelse af andre tilfælde, hvor hunde lægger hovedet på skrå, som for eksempel når de ser fjernsyn, eller når deres ejer taler med dem om andre ting.

At koncentrere sig om en lyd, de genkender 
Under alle omstændigheder er det klart, at hunde forstår visse ord som ‘gåtur’, ‘mad’ eller ‘godbid’, og det er sandsynligt, at du har set, hvordan din hund lægger hovedet på skrå, når du bruger disse ord. Ifølge Wailani Sung, en dyrlæge ved San Francisco Society for the Prevention of Cruelty to Animals (SFSPCA) og ekspert i dyreadfærd, vil en hund lægge hovedet på skrå som svar på bestemte ord, der har en betydning for ham. Det sker også, når han hører et ord, der ligner et, han allerede kender, men ikke lyder helt ens, og derfor bliver han forvirret. Kort sagt, hunden forsøger at forstå, hvad du siger. 

Denne ekspert mener, at hunden i andre tilfælde, især hvis han er en hvalp, kan lægge hovedet på skrå simpelthen, fordi han er nysgerrig. Måske har han hørt noget, der virker usædvanligt. 

Se på dig selv i spejlet: Hunden efterligner dig! 
Endelig er det muligt, at du måske ikke har lagt mærke til det, men mange mennesker har også tendens til at lægge hovedet på skrå, når de lytter opmærksomt, ønsker at høre bedre, eller når de opfatter en lyd eller et ord, de ikke helt forstår. Observer dine egne bevægelser, og hvis det er tilfældet for dig, vil du blive overrasket over at vide, at måske din hund lægger hovedet på skrå, fordi han efterligner dig. 

SFSPCA
link a la web: https://www.sfspca.org/