Hvad betyder det, når din hund slikker dig? 

At slikke er en måde at vise kærlighed på, selvom det ikke er den eneste grund til, at hundene gør det. Vi kan give dig nogle tips, der hjælper dig med at forstå din hund bedre, når han slikker dig.  

Han elsker dig og er loyal. Vores firbenede venner udtrykker deres følelser gennem kropssprog. Derfor tror nogle mennesker, at deres måde at kysse dig på er at slikke dit ansigt, og faktisk er dette ofte sandt. Hunde styrker båndene med deres nærmeste ved at slikke dem, noget de lærte som hvalpe, da deres mor slikkede dem for at vaske dem. Måske er din hund en af dem, der slikker dine fødder i stedet for dit ansigt for at vise hengivenhed og påskønnelse. Hvis du sidder stille på sofaen, og han pludselig giver dig et slik og bliver siddende ved dig uden at bevæge sig, er det sandsynligvis en gestus af kærlighed, og hvad han ønsker, er, at du skal kæle med ham, hvilket betyder, at jeres bånd er stærkt. Når det er ørerne, han slikker, betyder det, at din hund prøver at rense dem for dig, som om du var en hvalp. Dette betragtes som et stort tegn på loyalitet.

Og hvis det ikke er af kærlighed? 
Han er sulten. Uden nogen åbenlys grund kommer han hen og begynder at slikke dit ansigt. Det er en måde at få din opmærksomhed på og bede om noget. Måske vil han lege eller sige: "Jeg er sulten!" og bede dig om at give ham noget at spise. 

Denne adfærd forklares ved det instinkt, som hvalpe har til at slikke deres mors mund for at få hende til at opkaste mad, som de kan spise. Ifølge dette instinkt slikker hunden dit ansigt for at forsøge at få mad. 

Han kan lide, hvordan du smager. En hunds smagssans er netop en af grundene til, at din bedste ven slikker dit ansigt, fødder eller hænder. Ikke kun fordi han kan lugte og smage dit sidste måltid i dit ansigt. Det er også et faktum, at hunde kan opdage og nyde den salte sved på din hud, den sæbe du vasker dig med eller din fugtighedscreme. Hvis du ikke har noget imod det, er det ikke noget problem, medmindre disse produkter indeholder noget, der er dårligt for hunde eller kan forårsage allergi.

Hunden er ængstelig. Når din bedste ven er bekymret eller stresset, hjælper det ham at slikke dig for at føle sig roligere og mere afslappet. Hunden kan for eksempel slikke på dig for at hilse og sige hej, når du kommer hjem efter flere timers adskillelse. Det kan dog også være for at slippe af med den stress, han har lidt under ved at være væk fra dig i så lang tid. Hvis en hund ofte lider af angst på grund af separation, kan han endda slikke sig selv, når du er væk, for at reducere spændingen: Hunde kan frigive endorfiner ved at slikke, og det gør dem afslappede. 

Ubehag. Fysisk kontakt mellem mennesker er anderledes end kontakt mellem hunde. Alligevel plejer vi at kramme en hund for at vise ham vores kærlighed, men det kram bliver ikke altid godt modtaget. I nogle tilfælde vil hunden endda slikke dig for at udtrykke sit ubehag. Derfor er det godt at lære at læse alle de signaler, han sender, når vi giver ham et kram, ved at observere, om han er afslappet eller anspændt, om han er komfortabel eller vil væl. 

Lad os lege? Når hunden slikker dig uden nogen særlig grund, og du ser, at han er helt glad, betyder det, at han keder sig og ønsker at få din opmærksomhed. Det er en blid og kærlig måde at bede dig om at lytte til ham og komme og lege.

Mindre skader. Mange dyr slikker instinktivt deres sår efter at have overlevet et angreb fra et rovdyr, og derfor har vi udtrykket "slik dine sår". Lugt og smag af blod tiltrækker dem, og de slikker såret for at analysere det. Hundespyt har antiseptiske egenskaber, men der er også adskillige bakterier, som bestemt ikke er gode for din egen sundhed. Derfor er det bedre ikke at lade ham slikke dig i dette tilfælde. 

Et udtryk for empati. Hvis din hund er bekymret for dig, er det muligt, at han vil prøve at slikke dig for at få dig til at få bedre. I en undersøgelse fra Psykologisk Institut ved Goldsmiths (University of London) bad forskerne flere kæledyrsejere om at lade som om de græd. De opdagede, at det var mere sandsynligt, at deres hunde ville slikke dem i denne situation, end når de bare talte. Et spørgsmål opstod derefter: Var det ikke sådan, at disse hunde viste adfærd, de havde lært, da de var vant til at modtage en belønning for at nærme sig deres ejere, når de var triste? Det er muligt, men de fleste mennesker mener stadig, at hunde, i det mindste op til et vist punkt, er i stand til at dele og forstå menneskelige følelser.

Nogle racer slikker mere end andre 
Der er ingen videnskabelige undersøgelser, der har identificeret, hvilke hunderacer der har tendens til at slikke mest, men det er muligt at se et mønster baseret på hver enkelt hunds personlighed og egenskaber. 

For eksempel er labrador retrievere kendt for at være mere kærlige, og derfor er de en race, der slikker meget, især hvalpene. Pomeranier er legesyge og kærlige, så de slikker meget for at få opmærksomhed og kærlighed. De kan også slikke på grund af nervøsitet, da det er en af de racer, der lider af separationsangst. Golden retrieveren er kærlig og loyal overfor sine ejere og sit legetøj, som den også vil give en god dosis slik. Selvfølgelig vil alle, der bor med en beagle, vide, at beagles også elsker at slikke på møbler og gulvet! De elsker at prøve og udforske nye ting. 

Jagthunde, som greyhounds og borzoi, samt arktiske racer som den sibiriske husky, har derimod tendens til at slikke mindre end andre.

Og hvis du virkelig ikke kan lide det... 
Er du en af dem, der på trods af at du elsker din hund, virkelig ikke kan lide at blive slikket? Prøv i så fald at ignorere denne adfærd, for at få ham til at stoppe med at slikke. Du kan endda prøve at rejse dig stille og roligt op og gå ind i et andet rum med døren lukket. Hvis du opnår dit mål, så glem ikke at belønne din hund og give ham masser af opmærksomhed bagefter, så han ikke gør det igen. Ifølge eksperterne bør slikningen forsvinde lidt ad gangen, efterhånden som din hund opdager, at det ikke giver ham nogen belønning. 

Hvis hunden slikker dig eller sig selv i overdreven grad, så kontakt din dyrlæge for at sikre, at der ikke er noget problem, og få råd om, hvordan du skal håndtere det.

Goldsmiths
https://research.gold.ac.uk/id/eprint/7074/